NGINX vs Apache – Choisir le Meilleur Serveur Web en 2023

Un serveur web est un logiciel informatique qui sert du contenu web. Il crée également une connexion entre un serveur informatique et le navigateur web d’un utilisateur, en transmettant des fichiers dans les deux sens.

Le choix du bon serveur web est crucial lors de la création d’un site web ou du lancement d’un projet VPS, car il peut affecter de manière significative les performances et la sécurité d’un site.

Si vous ne savez pas quel serveur web utiliser, pensez à Apache et NGINX. Ces deux serveurs web sont les plus populaires et sont responsables de plus de la moitié du trafic sur Internet.

Pour vous aider à choisir, nous allons vous présenter une comparaison détaillée de NGINX et d’Apache.

NGINX vs Apache – Aperçu général

Avant de commencer à comparer Apache et NGINX, explorons les différences entre les serveurs web et leurs caractéristiques générales.

Apache

Le serveur HTTP Apache – communément appelé Apache ou Apache HTTPD – est un logiciel de serveur web gratuit et libre. Il traite les demandes des clients et sert du contenu web via le protocole de transfert hypertexte (HTTP).

Le serveur web Apache a été lancé en 1995 et a été maintenu depuis par la Fondation Apache Software. C’était également le serveur web dominant au début du World Wide Web.

Le serveur HTTP Apache alimente actuellement environ 33,9 % des sites web du monde entier et occupe la première place en termes de parts de marché, étant l’un des plus anciens serveurs web.

Le serveur web Apache est compatible avec de nombreux systèmes d’exploitation (SE) tels que Microsoft Windows, OpenVMS, et tout système d’exploitation de type Unix comme Linux et macOS.

De plus, le serveur web Apache fait également partie de la pile LAMP, l’une des premières piles de logiciels libres pour le développement web. Par conséquent, le serveur web fonctionne également bien avec de nombreux systèmes de gestion de contenu (CMS), langages de programmation et cadres web.

Apache est particulièrement populaire en raison de la puissance et de la flexibilité que lui confère son système de modules. Grâce aux modules d’Apache, les utilisateurs peuvent facilement ajouter ou supprimer des fonctions, modifiant ainsi leur serveur en fonction de leurs besoins.

NGINX

NGINX – prononcé comme « Engine X » – est l’un des serveurs les plus fiables en termes d’évolutivité et de vitesse. Il s’agit également de l’un des serveurs web dont la croissance est la plus rapide du secteur, puisqu’il a atteint la deuxième place en termes de parts de marché.

Tout comme Apache, NGINX est un logiciel libre et gratuit.

Igor Sysoev, le créateur de NGINX, a commencé à développer ce logiciel en 2002 pour répondre au problème du C10K. À l’époque, de nombreux serveurs web n’étaient pas en mesure de gérer plus de 10 000 connexions simultanément.

Le serveur web NGINX a été publié avec une architecture asynchrone et événementielle, permettant de traiter de nombreuses requêtes simultanément.

NGINX est particulièrement populaire en raison de sa capacité à croître et à augmenter le trafic, tout en étant facile à faire évoluer sur un matériel minimal. De plus, il est excellent pour servir rapidement les fichiers statiques.

En plus d’être utilisé comme serveur web, NGINX peut également servir d’équilibreur de charge pour améliorer l’efficacité et la disponibilité des ressources d’un serveur. En plus de cela, il peut fonctionner comme un proxy inverse, assurant un flux de trafic fluide entre les serveurs et les clients.

NGINX supporte presque tous les systèmes d’exploitation de type Unix. Cependant, l’installation de NGINX sur Windows peut entraîner certaines limitations de performance, comme un manque d’évolutivité et des problèmes d’authentification UDP.

Maintenant que nous avons passé en revue les bases d’Apache et de NGINX, il est temps de les comparer en utilisant plusieurs aspects critiques importants pour les serveurs web.

Architecture de base – Gestion des connexions

L’architecture d’un serveur web est la disposition logique ou le mécanisme qui détermine comment un serveur web traite les demandes, les connexions et le trafic web. C’est l’un des critères essentiels à prendre en compte lors du choix d’un serveur web.

Comparons NGINX et Apache en termes d’architecture de base et de manière dont les deux logiciels gèrent les connexions.

Apache

Apache suit par défaut une architecture orientée processus, ce qui signifie qu’il crée un seul thread pour traiter chaque demande de connexion.

L’inconvénient de l’architecture orientée processus est qu’Apache doit créer de nombreux processus lorsqu’il traite un grand nombre de demandes. Cela peut entraîner une forte consommation de ressources, provoquant des problèmes de serveur tels qu’un chargement lent des pages Web et des pannes de site.

Heureusement, Apache fournit divers modules de multitraitement (MPM) qui déterminent la manière dont ce serveur web open-source accepte et traite les requêtes HTTP, et les utilisateurs sont libres de choisir le MPM qui convient le mieux à leurs besoins.

Il existe trois principaux MPM :

• mpm_prefork- le MPM prefork n’est pas threadé, ce qui signifie que chaque processus enfant ne peut traiter qu’une seule demande à la fois. Cependant, ses performances se dégradent dès que les demandes dépassent le nombre de processus, ce qui rend difficile une mise à l’échelle efficace de ce MPM.
  
• mpm_worker- chaque processus du MPM worker peut créer plusieurs threads, et chaque thread peut également gérer une connexion. Cela permet au système de répondre à plusieurs demandes en même temps. De plus, comme les threads ont besoin de moins de ressources que les processus, ce MPM peut mieux évoluer et consommer moins de ressources que le MPM prefork.
  
• mpm_event – le MPM d’événement est similaire au MPM de travailleur, mais il est également optimisé pour gérer les connexions keep-alive. Il fonctionne en mettant de côté des threads dédiés à la gestion des connexions keep-alive et en allouant les requêtes actives à d’autres threads. Ce processus permet à l’événement MPM de ne pas être ralenti par toutes les demandes keep-alive. Par conséquent, le serveur Web Apache a les plus faibles besoins en ressources lorsqu’il est utilisé avec ce MPM.

Gardez à l’esprit que vous ne pouvez charger qu’un seul MPM dans votre serveur à la fois. Si votre projet nécessite stabilité et compatibilité, utilisez le MPM prefork. En revanche, pour les sites Web nécessitant davantage d’évolutivité et de diversité, envisagez d’utiliser les MPM worker ou event.

NGINX

Alors que de nombreux serveurs web utilisent une ‑architecture simple à base de threads ou de processus‑, NGINX adopte une approche différente en utilisant une architecture asynchrone et non bloquante basée sur les événements. Cela permet au serveur web de gérer plusieurs connexions dans un seul processus.

NGINX possède un processus maître qui effectue des opérations privilégiées telles que la liaison aux ports, la lecture et l’évaluation des fichiers de configuration, et la création de plusieurs processus enfants.

Voici trois types de processus enfant NGINX :

• Processus de chargement du cache – peut charger le ‑cache sur disque ‑dans la zone mémoire. Ce processus est peu gourmand en ressources car il ne s’exécute qu’une seule fois, juste après le démarrage de NGINX.
  
• Le processus de gestion du cache – vise à maintenir la quantité de données mises en cache dans les limites des tailles configurées en vérifiant périodiquement le cache et en supprimant les données les moins récemment consultées.
  
• Processus de travail – peut gérer des centaines de milliers de connexions HTTP simultanément, ce qui signifie qu’il n’est pas nécessaire de créer de nouveaux processus ou threads pour chaque connexion. Au lieu de cela, chaque processus de travail s’exécute indépendamment et contient des unités plus petites appelées connexions de travailleur, et chaque unité est responsable de la gestion des fils de requête. Les processus travailleurs peuvent également communiquer avec les serveurs en amont, ainsi que lire et écrire du contenu sur le disque.

L’architecture événementielle de NGINX permet de répartir efficacement les demandes des clients entre les processus de travail, ce qui rend ce serveur web plus performant qu’Apache en termes d’évolutivité.

Étant donné que NGINX peut traiter des milliers de requêtes sans difficulté, même sur des systèmes de faible puissance, ce serveur web convient aux sites web à fort trafic, tels que les moteurs de recherche, les sites de commerce électronique et les services de stockage en nuage. En outre, de nombreux réseaux de diffusion de contenu (CDN) populaires comme MaxCDN et Cloudflare utilisent également NGINX pour la diffusion de contenu.

Comparaison des performances – Contenu statique et dynamique

Les performances d’un serveur web sont généralement déterminées par sa capacité à gérer du contenu statique et dynamique.

Le contenu statique est un fichier web qui reste le même à chaque fois qu’il est livré à un utilisateur final et qui est généralement stocké sur un serveur CDN. Ainsi, il change rarement et ne dépend pas du comportement de l’utilisateur, ce qui en fait l’un des types de contenu les plus simples à transmettre sur Internet. Parmi les exemples de fichiers statiques, citons une bibliothèque JavaScript, des fichiers HTML et CSS, et des images.

Le contenu dynamique, quant à lui, est une page web ou un fichier qui change en fonction des intérêts, des caractéristiques et des préférences de l’utilisateur. Ce type de contenu n’aura pas la même apparence pour tout le monde puisqu’il est généré lorsqu’un utilisateur demande une page. Les boutiques en ligne et les plateformes de médias sociaux sont des exemples de sites présentant ce type de contenu.

Étant donné que NGINX et Apache ont des méthodes différentes pour traiter les demandes de contenu statique et dynamique, voyons quel serveur web est le plus performant dans cette comparaison entre Apache et NGINX.

Apache

Apache sert du contenu statique en utilisant son approche traditionnelle basée sur les fichiers – les performances de cette opération sont principalement fonction des MPMs mentionnés précédemment.

Apache peut également exécuter du contenu dynamique au sein même du serveur web, sans avoir besoin de recourir à des composants externes. Au lieu de cela, il traite le contenu dynamique en intégrant un processeur de langages appropriés dans chacune de ses instances de travail, et les utilisateurs peuvent activer ce processeur par le biais des modules à chargement dynamique d’Apache.

NGINX

Lorsqu’il s’agit de servir du contenu statique, NGINX est plus rapide qu’Apache car il met en cache les fichiers statiques pour les rendre disponibles dès qu’ils sont demandés.

Cependant, NGINX n’est pas livré avec la capacité de traiter du contenu dynamique. NGINX doit transmettre les requêtes à un processeur externe comme FastCGI Process Manager (PHP-FPM) pour qu’il les exécute et traite le contenu dynamique. Une fois que ce serveur web reçoit le contenu, il transfère les résultats au client.

Configuration au niveau du répertoire pour NGINX et Apache

Si vous souhaitez donner à un autre utilisateur le contrôle de certains composants de votre site Web, il est essentiel de choisir un serveur web qui permet une configuration au niveau des répertoires dans ses répertoires de contenu.

Dans cette comparaison entre NGINX et Apache, nous allons voir quel serveur web permet une configuration au niveau du répertoire.

Apache

Apache permet une configuration supplémentaire par répertoire via les fichiers .htaccess.

Les fichiers .htaccess permettent de laisser les utilisateurs non privilégiés contrôler certains aspects de votre site web sans leur permettre de modifier le fichier de configuration principal.

C’est pourquoi de nombreux fournisseurs d’hébergement mutualisé utilisent Apache pour donner à leurs clients l’accès à des répertoires spécifiques tout en conservant le contrôle du fichier de configuration principal.

Apache interprète également les fichiers .htaccess chaque fois qu’ils sont trouvés le long d’un chemin de requête, ce qui signifie qu’ils peuvent être mis en œuvre immédiatement sans recharger le serveur web.

Toutefois, l’utilisation de fichiers .htaccess présente quelques inconvénients. L’un d’entre eux est qu’il peut affecter les performances de votre site car Apache charge chaque fichier .htaccess pour chaque requête de document. Cela peut être une perte de ressources, en particulier pour les sites Web à fort trafic.

Un autre élément à prendre en compte avant d’utiliser les fichiers .htaccess est que le fait d’autoriser d’autres utilisateurs à modifier la configuration du serveur peut entraîner des failles de sécurité.

Ainsi, si vous n’avez pas besoin de donner à d’autres parties l’accès à la configuration de votre serveur, veillez à désactiver les fichiers .htaccess.

NGINX

Contrairement à Apache, NGINX ne prend pas en charge la configuration au niveau du répertoire. Bien que cela puisse sembler être un inconvénient, cela joue en faveur de ses utilisateurs car cela permet d’augmenter les performances du site.

NGINX étant conçu pour être efficace, il n’a pas besoin de rechercher les fichiers .htaccess et de les interpréter, ce qui lui permet de répondre à une demande plus rapidement qu’Apache.

NGINX sécurise votre serveur en n’autorisant aucune configuration supplémentaire, car seule une personne disposant de l’autorisation de root peut modifier les paramètres de votre serveur et de votre site.

Modules dans Apache vs Modules dans NGINX

La plupart des serveurs web sont livrés avec un fichier de configuration standard prêt à l’emploi. Parfois, cependant, les développeurs web peuvent souhaiter inclure des modules pour rendre la programmation plus pratique ou étendre les fonctionnalités du serveur web.

Bien que NGINX et Apache soient tous deux extensibles grâce à un système de modules, leur mode de fonctionnement diffère considérablement.

Apache

Apache est un serveur web personnalisable qui offre plus de 50 modules officiels chargeables dynamiquement, qui peuvent être utilisés chaque fois que les utilisateurs en ont besoin. En outre, il est facile de trouver d’autres modules tiers sur Internet.

Alors que les fonctionnalités de base du serveur Apache sont toujours disponibles, des modules peuvent être chargés et déchargés pour modifier certaines des principales fonctions de ce serveur web.

Les modules dynamiques d’Apache peuvent accomplir diverses tâches, telles que le traitement du contenu dynamique, la définition de variables d’environnement et la réécriture d’URL.

Voici quelques-uns des modules les plus couramment utilisés par Apache :

• mod_headers – permet de contrôler et de personnaliser les en-têtes de requête et de réponse HTTP dans Apache.
• mod_expires – permet aux utilisateurs de définir des intervalles d’expiration pour différents types de contenu sur les sites Web.
• mod_authz_host – permet de contrôler et d’autoriser l’accès en fonction du nom d’hôte, de l’adresse IP ou des caractéristiques de la requête.
• mod_mime- permet d’attribuer des méta-informations sur le contenu aux extensions des noms de fichiers.
• mod_alias- permet aux utilisateurs d’informer les clients que l’URL demandée est incorrecte.

N’oubliez pas qu’Apache est livré préconstruit avec des modules et les charge dans la mémoire du serveur. Veillez donc à désactiver les fonctionnalités dont vous n’avez pas besoin pour réduire la consommation de ressources.

NGINX

NGINX propose plus de 100 modules tiers à intégrer dans le logiciel de base. Les utilisateurs ayant une bonne compréhension du langage C peuvent également créer des modules NGINX qui répondent aux besoins de leur projet.

Cependant, les modules NGINX ne peuvent pas être chargés dynamiquement car ils doivent être compilés dans le logiciel de base lui-même. Pour que les modules soient chargés dynamiquement, les utilisateurs doivent opter pour NGINX Plus.

Cela rend NGINX moins flexible qu’Apache, mais il en résulte une meilleure sécurité puisque l’intégration de nombreux modules dynamiques peut poser certains risques de sécurité.

Sécurité avec Apache et NGINX

Il est essentiel de choisir un serveur web sûr et fiable, capable de protéger les données de votre site web et régulièrement mis à jour avec les derniers correctifs.

Apache

La Fondation Apache Software s’efforce activement d’éliminer tout problème de sécurité concernant son logiciel afin de préserver la sécurité du serveur HTTP Apache. Les utilisateurs peuvent s’abonner à la liste de diffusion Apache Server Announcements pour rester informés des dernières mises à jour de l’équipe de développement du logiciel.

Apache inclut également certains paramètres de configuration qui peuvent aider à gérer les attaques par déni de service (DoS), tels que :

• TimeOut – définit le nombre de secondes pendant lesquelles Apache attendra des événements spécifiques avant de faire échouer une requête. Les sites web qui sont sujets à des attaques DoS devraient fixer ce nombre à quelques secondes seulement.
  
• RequestReadTimeout – ferme les connexions des clients qui n’envoient pas leurs demandes assez rapidement.
  
• KeepAliveTimeout – détermine la durée pendant laquelle le serveur Apache attendra et gardera la connexion ouverte pour une nouvelle demande.

N’oubliez pas que, bien qu’Apache soit conçu pour être sûr et stable, la sécurité de votre serveur dépend également de la façon dont vous le configurez. Par conséquent, envisagez de prendre des mesures de sécurité supplémentaires, comme l’installation d’un pare-feu d’application web (WAF).

NGINX

NGINX offre également plusieurs contrôles de sécurité prêts à l’emploi. L’un d’entre eux est la limitation du taux, qui réduit le taux de requête entrant à une valeur typique pour les clients réels, et aide à protéger votre serveur contre les attaques DDoS.

La limitation du débit de NGINX est également utilisée pour protéger les serveurs d’applications en amont contre un trop grand nombre de demandes d’utilisateurs à la fois.

En outre, les utilisateurs de NGINX peuvent prévenir les attaques DDoS en autorisant ou en refusant l’accès en fonction des adresses IP des clients. Cet accès peut également être limité par le mot de passe, le résultat de la sous-requête ou la bande passante.

De plus, NGINX prend en charge la dernière version de la sécurité de la couche de transport (TLS), qui offre un cryptage fiable des données envoyées sur Internet.

Pour bénéficier de plus de fonctions de sécurité, envisagez d’utiliser NGINX Plus. Avec cette version premium, vous aurez accès à la fonction d’authentification unique (SSO), qui vous permet de vous authentifier en toute sécurité auprès de plusieurs sites web et applications en utilisant un seul ensemble d’informations d’identification.

En outre, les utilisateurs de NGINX peuvent se rendre sur le site web de ce serveur open-source pour trouver d’autres avis de sécurité et des informations sur les dernières mises à jour.

Support de la plateforme

Les personnes qui découvrent le monde du développement web doivent s’assurer que le serveur web qu’elles choisissent offre une aide et un support. Cela permet de bénéficier d’une assistance en cas de problème avec le logiciel.

Apache

Apache propose une documentation complète en français et qui couvre divers sujets relatifs à ce logiciel.

Il offre également un support communautaire par courrier électronique, permettant aux utilisateurs d’obtenir de l’aide de personnes connaissant bien le HTTPD d’Apache.

Les utilisateurs peuvent également poser des questions rapides sur Stack Overflow et sur le canal #httpd du réseau IRC Freenode.

NGINX

Pour aider les utilisateurs à résoudre tout problème de développement, NGINX fournit une liste de diffusion gérée et modérée par la communauté. En outre, elle offre un forum de support public pour aider ses utilisateurs.

En raison du grand nombre d’utilisateurs de NGINX, il est également facile de trouver d’autres forums communautaires où les développeurs partagent la façon de résoudre les problèmes techniques.

NGINX fournit également de nombreuses ressources d’apprentissage pour aider les débutants à en savoir plus sur ce logiciel, comme des blogs, des glossaires, de la documentation, des ebooks, des webinaires et des fiches techniques. 

En outre, les utilisateurs de NGINX Plus peuvent également bénéficier d’une assistance dédiée de la part de l’équipe, prête à les aider pour l’installation et le déploiement.

Choisir un serveur Web

Après avoir parcouru les comparaisons entre NGINX et Apache, il est clair que chaque logiciel présente des avantages et des inconvénients. Il est donc essentiel de connaître ses besoins avant de choisir entre NGINX et Apache.

Apache est adapté aux environnements d’hébergement mutualisé. Il offre un accès root pour modifier le fichier de configuration principal, ce qui permet aux utilisateurs non privilégiés de contrôler plusieurs aspects du serveur.

L’inconvénient est que ce logiciel peut consommer beaucoup de mémoire du serveur.

Quant à NGINX, il est plus performant qu’Apache pour le traitement des requêtes de contenu statique. Il peut également servir de nombreux clients en même temps lors d’une charge élevée, ce qui en fait un excellent choix pour un site à fort trafic.

En outre, NGINX est multifonctionnel : les utilisateurs peuvent l’utiliser comme proxy inverse, équilibreur de charge et solution de mise en cache.

Toutefois, ce logiciel ne peut pas servir de contenu dynamique par défaut, et il doit acheminer toutes les demandes de contenu dynamique vers un serveur d’applications dorsal.

N’oubliez pas qu’il existe de nombreux autres serveurs web populaires parmi lesquels vous pouvez choisir, qui peuvent offrir davantage que ce qu’Apache et NGINX peuvent vous offrir spécifiquement. Parmi eux, citons Tornado, Node.js et Tomcat.

Apache et NGINX peuvent-ils fonctionner ensemble ?

Il est possible de faire fonctionner NGINX et Apache ensemble et de profiter des forces de chaque serveur – NGINX pour sa vitesse de traitement et Apache pour ses modules puissants.

La pratique courante pour utiliser les deux logiciels est de placer NGINX comme reverse proxy devant Apache, car il peut gérer des centaines de connexions simultanées.

En tant que proxy frontal pour Apache, NGINX traitera toutes les demandes des clients. Par exemple, s’il reçoit une demande de contenu statique, NGINX servira les fichiers directement au client.

En tant que serveur proxy inverse pour le contenu dynamique, NGINX transmet la demande à Apache, qui la traite et transfère le contenu final au client via NGINX.

L’utilisation d’Apache et de NGINX peut réduire certains blocages qui se produisent généralement lorsqu’un thread ou un processus Apache est occupé, ce qui contribue à améliorer les performances de votre serveur.

Conclusion

Il peut être difficile de choisir entre Apache et NGINX, car ils sont tous deux puissants à leur manière. Par exemple, Apache offre un large éventail de modules, tandis que NGINX offre évolutivité et rapidité.

La principale différence entre les serveurs web NGINX et Apache est que NGINX a une architecture pilotée par les événements qui traite de multiples requêtes au sein d’un même thread, alors qu’Apache est piloté par les processus et crée un thread pour chaque requête. Ainsi, les performances de NGINX sont généralement meilleures.

Chaque logiciel a ses avantages et ses inconvénients, de sorte que la décision d’utiliser NGINX ou Apache dépendra entièrement des préférences de l’utilisateur.

Récapitulons chaque aspect que nous avons comparé :

• Architecture de base – Apache crée un seul thread pour traiter chaque demande de connexion, tandis qu’un seul processus NGINX peut s’occuper simultanément de plusieurs connexions.
• Performances – NGINX est plus rapide qu’Apache pour fournir du contenu statique, mais il a besoin de l’aide d’un autre logiciel pour traiter les demandes de contenu dynamique. D’autre part, Apache peut gérer le contenu dynamique en interne.
• Configuration au niveau du répertoire – Apache est livré avec des fichiers .htaccess, permettant aux utilisateurs d’apporter des modifications à la configuration de leur site sans modifier les paramètres du serveur principal. En revanche, NGINX ne prend pas en charge la configuration au niveau du répertoire.
• Modules – Les modules d’Apache peuvent être chargés dynamiquement, tandis que les modules de NGINX doivent être compilés dans le logiciel de base.
• Sécurité – Apache et NGINX sont tous deux sûrs et fiables. Ils disposent également de plusieurs outils de sécurité pour protéger un site contre les attaques DDoS.
• Support – Apache et NGINX offrent un support communautaire et une documentation pour aider les débutants en cas de problème.

Au lieu de choisir soit NGINX soit Apache, il peut être plus efficace d’utiliser les deux logiciels pour améliorer les performances de votre serveur – NGINX comme serveur proxy inverse pour traiter les demandes de contenu statique et Apache comme back-end pour servir le contenu dynamique.

Nous espérons que cet article vous a aidé à comprendre ce que sont NGINX et Apache, les différences entre les deux, et quand vous devriez envisager de les utiliser.

Si vous avez d’autres questions concernant NGINX et Apache, veuillez nous laisser un commentaire ci-dessous.